Ο υπολογισμός της αξίας των ναρκωτικών στο επίπεδο της προσφοράς (supply side approach) γίνεται κυρίως με στοιχεία που προκύπτουν από :
- Δορυφορικές λήψεις της παραγωγής κόκας και παπαρούνας.
- Υπολογισμό της χρονικής συχνότητας των καλλιεργειών
- Υπολογισμό του μέσου όρο περιεκτικότητας ναρκωτικού που περιέχεται σε φυτά κόκας και παπαρούνας.
- Την αποτελεσματικότητα των επιχειρήσεων εκρίζωσης.
- Την ποιότητα των χημικών που χρησιμοποιούνται.
- Τα προσόντα και οι δεξιότητες των εξειδικευμένων χημικών που προσλαμβάνονται για την επεξεργασία των φυτών και τη μετατροπή τους σε κοκαΐνη και ηρωίνη.
- Την ποσότητα των κατασχεμένων και τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι ποσότητες έχουν διοχετευθεί σε διαφορετικές αγορές.
Οι υπολογισμοί αυτοί αφορούν, όμως, κυρίως την κοκαΐνη. Ο υπολογισμός της προσφοράς για την κάνναβη και τα συνθετικά ναρκωτικά είναι περισσότερο δύσκολος.
Ο υπολογισμός της αξίας της ζήτησης (demand side approach) προκύπτει από τις έρευνες νοικοκυριών, έρευνες σε νοσοκομεία και σε φυλακές, ενώ λαμβάνει υπόψη την γκρίζα διάσταση των αναφερομένων περιστατικών (υπο-αναφορές) που είναι σημαντική. Προκύπτει επίσης (σε ό,τι αφορά τάξεις μεγέθους και όχι απόλυτους αριθμούς) από τον υπολογισμό της λιανικής αγοράς. Για παράδειγμα, αναφορικά με τη λιανική αγορά, ο Ο.Η.Ε. εκτιμά (UNODC), ότι το 2003 το παγκόσμιο εμπόριο παράνομων ναρκωτικών ήταν 320 δις δολλάρια, δηλαδή 0,9% του παγκόσμιου ΑΕΠ. Στην Αμερική, η λιανική αγορά ναρκωτικών καταλαμβάνει περίπου το 47% της παγκόσμιας αγοράς ναρκωτικών, με τζίρο 151 δις $. Η μεγαλύτερη λιανική αγορά σε αξία δολαρίων ήταν η Β. Αμερική (44% περίπου του παγκόσμιου συνόλου) και η Ευρώπη (33%), ενώ η Ν. Αμερική, η Κεντρική και η Καραϊβική ήταν περίπου το 3% του παγκόσμιου συνόλου.
